不定主意，可当她偷眼打量丁莹，发现她虽然看起来平静，但是眼圈发红，显然刚才哭过。而且丁莹能来得这么快，必定是一得了消息就马上赶过来。白芨觉得她实在难以拒绝一个如此关心谢妍的人，于是道：“我让人收拾一间客房。”

这便是同意了。只不过丁莹与谢妍的关系过于特殊，她不敢像之前侍疾时那样，让丁莹留居在耳室内，而是另行安排住处。

丁莹接受了。

白芨心细，在两人达成共识后又低声建议：“侍御来得匆忙，可曾告知家中？是否需要我派人禀告一声？”

“有劳。若是方便，也请遣人替我再告几日假。”

白芨应下了。她很快叫了人来，当着丁莹的面将两件事料理妥当。丁莹正要道谢，却听到玳玳在谢妍房中呼唤二人。她与白芨对视一眼，一齐快步走回房内。

一进门，玳玳便冲过来，上气不接下接地说：“主君，主君她……”

丁莹立时变了脸色，急步奔赴床边。谢妍呼吸急促，在床上缩成一团，不时打着寒战，似乎十分痛苦。白芨和玳玳从没见过她这样，一时间手足无措。丁莹也颇为惊讶，但她迅速镇定下来，探向谢妍的脉搏。

白芨颤声问：“这是……这是怎么回事？”

“我不知道！”玳玳哭丧着脸回答，“主君忽然就变成这样了。我刚才试着叫她，她也没反应。现在要怎么办？”

两人慌乱之际，丁莹已经探明了谢妍的状况：“是惊悸。”

惊悸？白芨与玳玳迷惑地面面相觑，这是一种病吗？

丁莹顾不上同她们解释。她以前抄录一本冷门医书时，读过类似的案例。一些人突然遭逢大变，便可能诱发一种名为“惊悸”或“怔忡惊恐”的病症。这种病毫无预兆，发作时通常极短的时间内达到高峰。病患在这期间会经历强烈的恐惧和极度的不适，甚至可能有濒死的感受。

那一刻，谢妍究竟经受了怎样的冲击？

利刃袭来之时，谢妍没有任何防备。她只看见眼前的落魄举子突然面目狰狞地扑向她。千钧一发之际，一只手猛然拽住她的胳膊，大力往旁边一拉。她一个踉跄，跌倒在地。也正是这一跌让她避过了致命的一击。刀刃贴着她的肩颈擦了过去，寒意透骨。直到摔倒在地，她才看清拖拽她的是今日跟随的马僮。

男人未能一击得手，立刻又要再扑上来。还是马僮抢先一步，身手灵活地一记飞踢，正中对方手腕。匕首应声而落。与此同时，周围众人终于反应过来，蜂拥而上，将他按在了地上。

很快金吾卫也闻声而至，将男人抓捕。街上围观了这一幕的百姓议论纷纷。不出一天，谢左丞遇刺的消息便传遍了京师。可这些喧嚣，当时的谢妍并没有听见。

她一直望着那个男人，周围的嘈杂都成了虚影。

被压制在地的男人脸上青筋暴起，还在拼命挣扎。他双目充血、几欲迸裂，却依然怨毒地盯着她，不时发出一两声意义不明的嘶吼，仿若困兽。

谢妍十分茫然。她并不认识这个人。她只是觉得寒士赴考不易，此人年过不惑，身上麻衫破旧，又自称是多年不第的举子，想必生活颇为困窘。她因此怜悯心起，下马宽慰了几句。她不明白这人深切的恨意从何而来？

这时肩颈处一阵刺痛。她抬手一摸，指尖染上了血迹——那一刀终究还是没能完全避开。

她再度看向那人。眼见刺杀无望，他索性破口大骂，用能想到的所有恶毒词汇咒骂她。哪怕后来嘴被金吾卫堵上，他依然执拗地不断发声。虽然含糊不清，他的话她却都听懂了。

男人翻来覆去只吼着八个字：“乾纲不振，牝鸡司晨。”

注1：翰林学士承旨，为翰林学士的首领。

作者有话说：

谢妍其实就是惊恐发作（panic attack），属于比较严重的创伤反应。