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程颂冲着书童背影叹了声：“你跟黎兄上山？黎兄还在这儿呢！”

黎仁诚轻笑道：“我去把画砚喊回来，我们坐车上去。”

“不用，我就说说……黎兄难得回趟府学，还是走正门合适。”

廖阔不在，他们也不好去藏书阁参观，只能在府学里随便转转。

黎兄报考乡试的手续早都办完了，这次来就是让教授知道他回来了，会按时赴考，连需要请教的功课都没有。不到两刻，程颂就看到他和陈卓一同出来了。

程颂快步迎过去：“教授说什么了吗？”

“只说让我尽快启程，旁的都不用多想，安心备考。”

黎仁诚回道。

“旁的”自然就是那些无谓的议论，教授夫子都没提，他也没问，听完叮嘱就回来了。

“议论黎秀才的学子并不多，被夫子们教训之后就没人再说了。”

陈卓跟着说道。

好久不见程颂等人，他说话时也不由带着笑。

话都说上了，程颂才想起和陈卓问好。一年不见，他觉着陈卓看起来更加沉稳，人也更显俊朗了，不过照着他黎兄还是差着些。

他们都是同窗，但陈卓与黎兄同岁。比起和章清谢驰之间动不动就来一段的调侃，程颂与陈卓说话时通常不会随意开玩笑，更不会互怼。陈卓与他们相处时也会带着几分兄长般的包容。

一众小少年也跟着与陈卓相互问好。他们跟着少爷转了会儿，感觉这次过来，府学的学子好像少了许多。

“月初开始，就有人陆续出发去了省城。”

陈卓对画砚他们说道。

乡试三年一次，考点设在省城贡院。府学学子都是备考乡试的，机会难得，只要家中条件还行，就连那些才入读一两年的学子，都会去试试。

云州离着省城不算近，骡车过去需要三天。想少付车钱的还可以搭牛车，只是牛车要走五天，车上人也多。而且去得越晚，不论租房还是去客栈投宿，价钱都要贵上不少。贵还是次要的，怕的是有钱也租不上位置好的。

黎仁诚的乡试是陈卓帮忙报考的，他也早提醒了黎仁宁考试的准备要提前做。七月初的时候，黎仁宁已经让王二哥帮忙去省城租了院子，弟弟回来直接过去就行。

不过租了院子也不能卡着日子过去。乡试第一场是八月初九，初八晚上就要提前入场。今天已经七月二十五了，除了云州，长宁的事情也要安排一下，他还得回趟青寿家里，时间是真的挺紧张。

回城路上，陈卓和程颂说了云州各个作坊和商行账目。账册都是两本，一本各个作坊自己存着，另一本都在宁工坊。陈卓记性好，不用看账册也能把整体情况说清楚。

包括精品商行在内，云州各处生意都在挣钱，而且都比去年程颂离开时挣得多。除了作坊自身的消耗，最大的支出就是捐给朝廷的修路钱。

那银子不是一次性捐给朝廷。刚开始修路时是给水泥，后来才是银子。银子也是分批给的，一次十万两。截止到十天前，一共给了五次。

“加上水泥，一共是五十四万两。”

陈卓回忆着把几次给银子的时间也说得清楚，说听来取银子的官员说，那条水泥路今年就能修完，就算再要一次银子，应该也到不了五万两了。

程颂他们路上见过韩应，知道路修到哪儿了。比起云州境内的水泥路，通往甘凉的官道要更宽些，耗费肯定比普通的水泥路要大。朝廷加上严昭出了三十万两，加上自己出的，一条云州到甘凉的官道耗费将近九十万两。

以前听严昭说过，年景好的时候，国库一年的收入不过五六千万两银子。几千万两听着是不少，但每年的军费就要耗掉一半，另一半还要支付官员俸禄、兴建工程、赈济灾情，常常都是入不敷出。所以严昭第一次提出要修路时，才会有那么多人反对。

京城通往甘凉那条路程颂没走过，不清楚路况，但银子肯定也是少花不了，怪不得严昭一直没法把冰糖价钱降下来。

不过冰糖不降价，程颂也跟着受益。严昭依旧按照一两银子一斤的高价和他收购，还用极低的价钱给他运来大量的甘蔗，多到今年他自己都没种多少。

“上半年运来的甘蔗比去年多了五成，五十万两银子中有一半都是从冰糖坊出的。”

陈卓又道。

年后他给程颂写过信，信里就说过一些支付修路钱的事。最初的两笔是从宁工坊出的，春末的时候严昭结了不少冰糖货款，就用那个银子付了。账目他和宋归都记得很清楚。

知道要说账目的事，程颂特意把梁言叫到他们的骡车上。听陈卓